ＪＲ東日本・信濃川発電所は宮中取水ダム、浅河原調整池、千手発電所、山本調整池、小千谷発電所、山本第二調整池、小千谷第二発電所で構成されている。
ここでは山本調整池、小千谷発電所、山本第二調整池、小千谷第二発電所について記載する。一部千手発電所含む。
信濃川発電所とは
信濃川の水を利用し水力発電を行う、JR東日本が所有する唯一の水力発電所です。
ここで発電した電力（千手発電所を含めて）は、送電線を介し地元を走る上越線のほか山手線や中央線をはじめとする首都圏各線区の列車運行に使用され、その量はJR東日本の総使用電力の約5分の1に相当します。
小千谷信濃川水力電力館の説明より
諸元 千手発電所 小千谷発電所 小千谷第二発電所
発電開始 1939（S14） 1951（S26） 1990（H2）
落差 約52ｍ 約48ｍ 約108ｍ
最大使用水量 250ｍ³/Ｓ 300ｍ³/Ｓ 220ｍ³/Ｓ
発電機台数 5台 5台 2台
最大出力 12.0万kw 12.3万kw 20.6万kw
貯水量 浅河原調整池 山本調整池 山本第二調整池
85.3万ｍ³ 103.2万ｍ³ 320万ｍ³
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| 小千谷発電所と調整池付近 国土地理院地形図利用 | ＪＲ東日本・信濃川発電所の管轄地図 |
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| 山本調整池への流入口 千手発電所から水路トンネル経由 | 山本調整池 約100万トンの水が溜められる |
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| 山本調整池から5条の圧力管で小千谷 発電所へ | 小千谷発電所 5条の圧力管経由 5台の発電機で12.3万kw |
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| 山本第二調整池 何故か水が抜かれていた | 山本第二調整池への流入口 |
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鉄道の電力消費量は朝夕に集中するため、調整池に貯められた水を短時に信濃川に放流される。
これに伴い信濃川の水位が急激に変動するため、その影響範囲を最小限にする緩衝施設として、当時の建設省との共同事業として妙見堰が建設された。
1日2回妙見堰の上流2.5㎞区間の逆調整池（約110万ｍ³）に放流水を一時的にためて、放流量の少ない時間帯に下流へ流す。 妙見堰のその他の役目は別途記載
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